Πόσο εύκολο είναι τελικά να ζει κάποιος από το ταξί; Είναι ένα επάγγελμα με προοπτική ή μια συνεχής μάχη για το μεροκάματο; Πολλοί θεωρούν ότι οι οδηγοί ταξί έχουν μια άνετη δουλειά, μεταφέροντας επιβάτες από το ένα σημείο στο άλλο, όμως η πραγματικότητα είναι πολύ διαφορετική. Πίσω από το τιμόνι, τις περισσότερες φορές οι οδηγοί ταξί αντιμετωπίζουν ατελείωτες ώρες εργασίας, σωματική και ψυχολογική καταπόνηση, οικονομική αβεβαιότητα και έναν συνεχώς αυξανόμενο ανταγωνισμό.
Ειδικά σε περιοχές με έντονη εποχικότητα, όπως είναι τα νησιά, η διαφορά ανάμεσα στο καλοκαίρι και τον χειμώνα είναι τεράστια. «Το καλοκαίρι δουλεύουμε πολλές ώρες την ημέρα για να βγάλουμε και τον χειμώνα», μας λένε χαρακτηριστικά οδηγοί ταξί στην Κεφαλονιά.
Το The Kefalonian Globe μίλησε με αρκετούς οδηγούς ταξί της Κεφαλονιάς, οι οποίοι περιέγραψαν με κοινή οπτική τις δυσκολίες και τις προκλήσεις του επαγγέλματος στο νησί. «Τον χειμώνα είναι πολύ δύσκολα τα πράγματα», μας λέει ένας οδηγός από το Αργοστόλι. «Υπάρχει 95% πτώση στη δουλειά σε σχέση με το καλοκαίρι. Βγάζουμε περίπου 20-25 ευρώ τη μέρα, ενώ τα πάγια έξοδα είναι 35-40 ευρώ».
Η σεζόν στο νησί ξεκινάει τον Μάιο και φτάνει μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου, με το μεγαλύτερο όγκο των πελατών να είναι επισκέπτες άλλων χωρών και η προσέλευσή τους να κορυφώνεται τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. «Πρώτοι είναι οι Άγγλοι, μετά Ιταλοί, Γερμανοί, Ολλανδοί και έχουμε και πολλούς από την Αμερική». Οι πιο δημοφιλείς διαδρομές ταξί, όπως μας λένε οι οδηγοί που κινούνται στο Αργοστόλι και την περιοχή της Σκάλας, είναι αεροδρόμιο – Σκάλα, Αργοστόλι – Λάσση, Φισκάρδο, Άσσος, ενώ από την περιοχή του Ληξουρίου οι περισσότεροι πελάτες κατευθύνονται προς τις κοντινές παραλίες όπως ο Μύρτος, η παραλία Ξι, παραλία Πετανοί, παραλία Αγία κυριακή και αεροδρόμιο. Μάλιστα, μεγάλο όγκο δουλειάς στο Αργοστόλι για τα ταξί δημιουργούν και τα κρουαζιερόπλοια που καταφτάνουν με τους τουρίστες να απευθύνονται συχνά στους επαγγελματίες οδηγούς για να απολαύσουν τις ομορφιές του νησιού.
Ωστόσο, το επάγγελμα δεν είναι πια τόσο επικερδές όσο παλιά. «Πέρα από το 2019 και το 2022 που ήταν δυο χρονιές καλές για τον τουρισμό, οι υπόλοιπες σεζόν δεν είχαν κάτι πολύ έντονο από τουρισμό», μας λέει ένας ντόπιος οδηγός ταξί.
Η καθημερινότητα ενός οδηγού ταξί
Οι οδηγοί ταξί στην Κεφαλονιά προσαρμόζονται στις ανάγκες της τουριστικής περιόδου. «Τον χειμώνα κινούμαι κυρίως στο Αργοστόλι, ενώ το καλοκαίρι οι διαδρομές περιλαμβάνουν το αεροδρόμιο, τη Σάμη, τον Πόρο και γενικά τα λιμάνια», μας είπε ένας οδηγός που έχει ως ΄έδρα το Αργοστόλι. Η διαφορά μεταξύ των εποχών είναι χαοτική: «Πολλοί συνάδελφοι δεν εργάζονται τον χειμώνα και έχουν δεύτερη δουλειά για να καλύψουν τις ανάγκες τους».
Η κίνηση αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα κατά την καλοκαιρινή περίοδο. «Οι κεντρικοί δρόμοι του Αργοστολίου έχουν μετατραπεί σε πεζοδρόμους, έχουν περιοριστεί οι λωρίδες κυκλοφορίας, και με τόσα αυτοκίνητα η κατάσταση γίνεται ασφυκτική».
Ωστόσο, η εύρεση ταξί το καλοκαίρι δεν είναι τόσο δύσκολη. «Μπορεί να χρειαστεί να περιμένεις 10-15 λεπτά λόγω μεγάλων αποστάσεων, αλλά τα ταξί επαρκούν για τις ανάγκες του νησιού».
Οι δρόμοι και τα προβλήματα υποδομών
Ένα από τα μεγαλύτερα παράπονα των οδηγών αφορά την κατάσταση του οδικού δικτύου. «Οι περισσότεροι δρόμοι είναι γεμάτοι λακκούβες, δεν υπάρχει σε πολλά σημεία διαγράμμιση, και ειδικά τη νύχτα η οδήγηση μπορεί να γίνει επικίνδυνη», λένε οι οδηγοί από το Αργοστόλι. Στην περιοχή της Σκάλας, ο κεντρικός παραλιακός δρόμος έχει σοβαρά προβλήματα με λακούβες: «Με τη βροχή, τα μπαζώματα πέφτουν και μπορεί να χτυπήσεις το αυτοκίνητο», μας εξηγούν οι οδηγοί. Στο Ληξούρι, ωστόσο, τα πράγματα φαίνεται να είναι καλύτερα. «Οι δρόμοι στο Ληξούρι, είναι καλοί, τους φτιάχνουν», μας λέει ο Γεράσιμος Κατσιβελής, πρόεδρος του Σωματείου Ταξί Ληξουρίου «Άγιοι Ανάργυροι».
Παράλληλα, ο κ. Κατσιβέλης τονίζει πως ένα από τα ζητήματα που απασχολούν τους οδηγούς είναι τα καύσιμα που λόγω του ότι πρόκειται για νησί είναι πιο αυξημένα από την ηπειρωτική Ελλάδα. Στο εν λόγω ζήτημα υπάρχει ομοφωνία όλων των οδηγών, με κάποιους να προτείνουν κρατική παρέμβαση για πιο οικονομικό καύσιμο στα επαγγελματικά οχήματα.
Η έρευνα και η πραγματικότητα
Η έρευνα του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου με τίτλο “Διερεύνηση και Αξιολόγηση της Υφιστάμενης Κατάστασης και των Πολιτικών Ανάπτυξης της Αγοράς Ταξί στην Αθήνα (2020)” για λογαριασμό της BEAT / FREE NOW, αποτυπώνει μια δύσκολη πραγματικότητα για τους επαγγελματίες του κλάδου. Τα αποτελέσματά της είναι αποκαλυπτικά: το 67% των οδηγών ταξί στην Αθήνα εργάζεται για περισσότερες από 12 ώρες την ημέρα, με το 20% των χιλιομέτρων τους να είναι κενά, δίχως επιβάτες. Επιπλέον, το 96,3% των οδηγών δήλωσαν πως εργάζονται έξι ημέρες την εβδομάδα, ενώ το 55,3% δουλεύουν ακόμα και επτά ημέρες την εβδομάδα για να τα βγάλουν πέρα. Αυτή η εξαντλητική εργασιακή πραγματικότητα έχει σοβαρές επιπτώσεις τόσο στην επαγγελματική όσο και στην προσωπική ζωή των οδηγών, καθώς η ισορροπία μεταξύ εργασίας και ξεκούρασης είναι σχεδόν ανύπαρκτη. Παράλληλα, η έλλειψη ανανέωσης του στόλου ταξί λόγω οικονομικών δυσχερειών επιδεινώνει το πρόβλημα, με περισσότερους ατμοσφαιρικούς ρύπους και αυξημένο θόρυβο στις πόλεις. Τα στοιχεία αυτά δείχνουν πως το επάγγελμα χρειάζεται άμεση στήριξη τόσο από την Πολιτεία όσο και από τις νέες τεχνολογίες.
Παρά τις δυσκολίες, το επάγγελμα του οδηγού ταξί προσφέρει και κάποια πλεονεκτήματα
Αυτονομία: Οι οδηγοί ταξί απολαμβάνουν σχετικής αυτονομίας στο ωράριό τους και στον τρόπο εργασίας τους.
Κοινωνική επαφή: Το επάγγελμα φέρνει τον οδηγό σε καθημερινή επαφή με πλήθος διαφορετικών ανθρώπων, προσφέροντας ποικιλία και ευκαιρίες για κοινωνικοποίηση.
Γνώση της πόλης: Οδηγώντας καθημερινά στους δρόμους, οι οδηγοί ταξί αποκτούν άριστη γνώση της πόλης τους, κάτι που μπορεί να φανεί χρήσιμο σε διάφορες περιστάσεις.
Τι χρειάζεται για να γίνει κάποιος καλός ταξιτζής στην Κεφαλονιά;
Δεν αρκεί μόνο να ξέρεις να οδηγείς καλά για να γίνεις επιτυχημένος ταξιτζής—ειδικά σε ένα νησί όπως η Κεφαλονιά, όπου οι δρόμοι έχουν τις ιδιοτροπίες τους, οι τουρίστες συχνά χάνονται και οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες δοκιμάζουν την υπομονή όλων.
Απαιτείται, μεταξύ άλλων, ευγένεια, γνώση ξένων γλωσσών και υπομονή. «Πρέπει να είσαι καθαρός, να έχεις καλό αυτοκίνητο και να ξέρεις τουλάχιστον αγγλικά», μας λέει ένας οδηγός. «Αν είσαι ευγενικός, οι ξένοι αφήνουν και φιλοδώρημα. Οι Άγγλοι και οι Αμερικάνοι αφήνουν συνήθως καλό φιλοδώρημα».
Καλή γνώση των δρόμων και των “κρυφών” διαδρομών
Η Κεφαλονιά έχει στενά, ορεινά περάσματα και μερικές διαδρομές που γίνονται «μπουκωμένες» το καλοκαίρι. Ένας καλός ταξιτζής πρέπει να ξέρει τις εναλλακτικές διαδρομές, αλλά και πού βρίσκεται το καλύτερο σημείο για να βγάλει φωτογραφία ένας τουρίστας!
Υπομονή και ψυχραιμία
Από μεθυσμένους τουρίστες μέχρι πελάτες που αλλάζουν γνώμη στη μέση της διαδρομής ή που δε ξέρουν που διαμένουν, ο ταξιτζής πρέπει να είναι ήρεμος και ευγενικός.
Επικοινωνιακές δεξιότητες & ευγένεια
Ένας καλός ταξιτζής δεν είναι απλά οδηγός, αλλά και ξεναγός, ψυχολόγος και πολλές φορές… διπλωμάτης! Πρέπει να μπορεί να κάνει μια ενδιαφέρουσα κουβέντα με τον πελάτη. Κι εκεί είναι που κρίνεται συνήθως, το αν θα λάβει φιλοδώρημα ή όχι, όπως μας λένε οι οδηγοί.
Προσαρμοστικότητα & εφευρετικότητα
Μια ακυρωμένη πτήση μπορεί να γεμίσει το νησί απελπισμένους ταξιδιώτες. Ένας καλός ταξιτζής ξέρει πώς να προσαρμόσει τη δουλειά του στις απρόβλεπτες καταστάσεις.
Ένας ταξιτζής στην Κεφαλονιά δεν είναι απλά οδηγός, αλλά κομμάτι της ταξιδιωτικής εμπειρίας του επισκέπτη!
Τι επιφυλάσσει το μέλλον;
Παρά τις δυσκολίες, οι περισσότεροι οδηγοί θεωρούν πως το ταξί στην Κεφαλονιά έχει μέλλον. «Το επάγγελμα έχει μέλλον στο Ληξούρι. Αν αγαπάς τη δουλειά, δεν θα μείνεις ποτέ χωρίς μεροκάματο, τονίζει ο κ. Κατσιβελής. Ωστόσο, η μετάβαση σε νέες τεχνολογίες, όπως η ηλεκτροκίνηση, φαίνεται δύσκολη. «Τα ηλεκτρικά ταξί δε μας συμφέρουν ακόμη γιατί δεν βγάζουν χιλιόμετρα. Το καλοκαίρι με τον κλιματισμό θα μένεις από μπαταρία γρήγορα και για να φορτίσουν θα πρέπει να περάσουν αρκετά λεπτά. Ή ακόμη και αν δε μείνεις, αν η μπαταρία τελειώνει και έρθει πελάτης που θέλει να κάνει μεγάλη διαδρομή, εγώ τι θα του πω ‘συγγνώμη δεν θα μου φτάσει η μπαταρία’», μας σχολιάζουν με κοινό τρόπο οι ντόπιοι οδηγοί.
Το επάγγελμα του οδηγού ταξί απαιτεί υπομονή, αντοχή και επαγγελματισμό. Όπως μας λένε οι ίδιοι: «Αν έχεις όρεξη για δουλειά, θα τα καταφέρεις. Πρέπει να έχεις υπομονή τόσο το καλοκαίρι όσο και τον χειμώνα για διαφορετικούς λόγους».
Επίλογος
Το επάγγελμα του ταξιτζή παραμένει ένας σκληρός αγώνας, ειδικά σε περιοχές όπως η Κεφαλονιά, όπου η εποχικότητα καθορίζει τα εισοδήματα. Οι οδηγοί καλούνται να προσαρμοστούν σε νέες συνθήκες, να αντέξουν οικονομικά βάρη και να ανταγωνιστούν τις άλλες μορφές μετακίνησης. Παρόλα αυτά, η δουλειά παραμένει γοητευτική για όσους αγαπούν την οδήγηση και την επαφή με τον κόσμο.
Greek 
English